『沈黙』 遠藤周作

概要

『沈黙』は、遠藤周作によって1966年に発表された歴史小説で、日本のキリスト教弾圧をテーマにしています。17世紀の日本を舞台に、ポルトガル人宣教師ロドリゴが、厳しい弾圧を受ける日本の隠れキリシタンたちとの交流や、信仰に関する葛藤を通して、神の「沈黙」について問いかける物語です。遠藤周作の代表作であり、信仰や人間の弱さと強さをテーマにした深い内省的な作品です。

あらすじ

物語は、ロドリゴ神父が師であるフェレイラ神父の消息を追い、日本へ密かに渡るところから始まります。日本ではキリスト教が徹底的に弾圧されており、信者たちは拷問や処刑にさらされていました。ロドリゴは、日本の隠れキリシタンたちと出会い、彼らの信仰の苦しみや希望を目の当たりにします。しかし、彼が日本で目にするのは、信仰を守りたいという思いとは裏腹に、次々と拷問を受け、信仰を捨てざるを得ない人々の姿でした。

やがて、ロドリゴ自身も捕らえられ、日本の役人たちから棄教を迫られます。彼が直面する最大の葛藤は、「なぜ神はこの苦しみの中で沈黙しているのか」という問いです。ロドリゴは信仰を守り続けるか、棄教して人々の命を救うかの選択を迫られ、最終的に自らの信念と向き合い、決断を下します。